Nordamerikas indigene Völker
Edward Sheriff Curtis (1868–1952) hat sein Leben der selbst gestellten Aufgabe gewidmet, die untergehende Kultur der indigenen Völker Nordamerikas mit der Kamera zu bewahren. Während drei Jahrzehnten arbeitete er an der Verwirklichung seines Lebenswerks. Dazu war er in allen Regionen des Kontinents unterwegs, in jedem Terrain und bei jedem Wetter, bei 50 Grad Hitze in der Mojave-Wüste oder 20 Grad Kälte in der Arktis, zu Fuß, mit Pferd, Wagen, Esel, Boot, Zug oder später auch mit dem Auto. Über 40.000 Fotos sind in dieser Zeit entstanden. Zum Schluss umfasste sein monumentales Œuvre 20 Portfolios mit über 2000 Aufnahmen, die noch zu seinen Lebzeiten veröffentlicht wurden.
Peter Walther, der durch seine zahlreichen Publikationen zu literarischen, photographischen und zeitgeschichtlichen Themen bekannt ist, ist Herausgeber des im Taschen-Verlag, Köln, erschienenen großformatigen, fast 700 Seiten umfassenden Bildbands „The North American Indian“. In diesem sind die Bilder aus allen 20 Portfolios, mit denen Curtis in über 30jähriger Arbeit den Indianern ein Denkmal gesetzt hat, nach langer Zeit wieder vollständig verfügbar. Überdies enthält der Band eine Auswahl von Photographien aus seinen Textbänden.
Ohne die langjährige Arbeit von Edward S. Curtis wäre heute kaum etwas über das Leben und die Riten der Hopi im Südwesten bekannt, auch gäbe es kein Bild von den Wintertänzern der Qagyuhl und keine lebendige Vorstellung von den Zeremonien der Nunivak. Die humanistische Grundbotschaft, die in jedem seiner Bilder steckt, ist somit keine museale, sondern eine höchst aktuelle: Ein friedliches Miteinander, die Überwindung von Hass und Vorurteilen ist möglich, wenn man bereit ist, in der Begegnung mit dem Fremden stets das Verbindende zu suchen.
Das in dem opulenten Bildband über die indigenen Indianervölker Nordamerikas zusammengefasste künstlerische Lebenswerk von Edward C. Curtis ist somit auch von großer historischer Bedeutung. (vZ)
Edward S. Curtis
The North American Indian
Hrsg: Peter Walther
Format: 25x31 cm
696 Seiten, Hardcover, im Schuber
Sprache: Englisch, Deutsch, Französisch
Köln, Taschen-Verlag
ISBN: 978-3-8365-9673-2; 100,00 €
Erhältlich über www.taschen.com